Írta: DONALD WITTKOWSKI
A Jersey Shore-nál luxusautók és terepjárók ellen intézett autólopó gyűrű ezen a héten találta el Ocean City-t, ezért a rendőrség felszólította a háztulajdonosokat, hogy éjszaka zárják be járműveiket, és távolítsák el a kulcstartókat.
„Arra kérem az embereket, hogy zárják be az autóikat, és vigyék magukkal a kulcstartókat, mert ha nem teszik, az veszélyezteti lakóink és tiszteink biztonságát. Ez csak egy egyszerű döntés” – mondta Jay Prettyman Ocean City rendőrfőnöke egy interjúban.
Prettyman és Det. Steve Sullivan hadnagy elmondta, hogy Ocean City lett a legújabb part menti közösség, amelyet egy észak-jersey-i székhelyű autólopási kör célzott meg, amikor szeptember 21-én, szerdán a hajnali órákban három csúcskategóriás járművet loptak el.
Idén járvány van New Jersey-ben” – mondta Prettyman a lopott autók számának megugrásáról.
A nyomozást vezető Sullivan kifejtette, hogy Ocean City, Avalon, Stone Harbor, Atlantic City, Margate és Ventnor azon parti közösségek közé tartoznak, amelyeket autólopási gyűrűk sújtottak.
„Valójában a magasabb kategóriájú gépjárműveket célozzák meg a gazdag területeken” – mondta.
Az év eleje óta 10 autót loptak el Ocean Cityben. Sullivan azt mondta, hogy ezek közül a lopások közül legalább hetet össze tud kötni egy Newarkban működő autólopási körrel.
A rendőrség a lakosság segítségét kéri azoknak a tolvajoknak a kézre kerítésében, akik szerdán a kora reggeli órákban elloptak három luxusjárművet a Mariana Lane és a Spruce Roadon, Ocean City előkelő Riviera negyedében.
Sullivan elmondta, hogy a rendőrség otthonfigyelő videót keres a Mariana Lane-ről, a Spruce Roadról és a Glenwood Drive-ról szeptember 21-én, szerdán 12:30 és 2 óra között.
A tolvajok minden esetben olyan autókat loptak el, amelyek a felhajtón parkoztak, nem voltak zárva, és a kulcsok még bent voltak – mutatott rá Sullivan.
A Mariana Lane egyik háztulajdonosa szerdán nem sokkal hajnali 2 előtt hívta a rendőrséget, amikor látta, hogy néhány sötét ruhába öltözött és maszkot viselő ember betör a felhajtón parkoló két 2021-es Mercedes G kocsijába.
A tolvajok ezután mindkét Mercedes terepjáróval felszálltak, és kifelé indultak a városból. A rendőrök észrevettek egy Mercedest, és üldözőbe vették, amint az az 52-es úton száguldott több mint 100 mérföld/órás sebességgel Somers Point felé.
A rendőrök úgy döntöttek, hogy nagy sebességgel üldözik az ellopott Mercedest, mert a helyzet túl veszélyessé vált. Egy ponton egy Somers Point rendőrautót majdnem elütöttek az autótolvajok, mondta Prettyman.
A tolvajok el tudtak menekülni. Az egyik ellopott Mercedes G Wagon még nem került elő. Egy másikat azután találtak, hogy kifogyott a benzin a Garden State Parkway-n Egg Harbor Townshipben, mondta Sullivan.
„Még mindig keressük a gyanúsítottakat” – mondta.
Eközben a harmadik autó, amelyet szerdán a hajnali órákban elloptak, egy 2023-as Audi S5 volt. Az Audit egy Spruce Road-i otthonból lopták el, ahonnan a két Mercedes G Wagont elvitték a Mariana Lane-en.
Az Audit még nem találták meg. A tulajdonos csak aznap reggel jelentette a rendőrségnek, hogy ellopták. Az autót kinyitották, a kulcsokat pedig bent hagyták – mondta Sullivan.
„Arra kérném az embereket, hogy legyenek elég szorgalmasak ahhoz, hogy kivegyék a kulcsukat az autójukból. Arra is felhívnám őket, hogy ne helyezzék el a kulcsaikat jól látható helyre az otthonuk fő bejáratánál” – mondta Sullivan, megjegyezve, hogy egyes autótolvajok betörnek a házakba, hogy ellopják az autókulcsokat.
A rendőrség nyomoz néhány autóbetörés ügyében is, amelyek ezen a héten történtek a Glenwood Drive-on, és amelyek összefüggésben lehetnek az autólopási gyűrűvel. Egy Cadillac Escalade-ot és egy Mercedes terepjárót törtek fel a Glenwood Drive 200-as háztömbjében, közel ahhoz, ahol a Mercedes G Wagonokat és az Audit ellopták – mondta Sullivan.
Az autólopások számának riasztó növekedése az egész államban arra késztette New Jersey ügyvezető főügyészét, Matthew Platkint, hogy tavaly márciusban megalakítson egy autólopási csoport munkacsoportot.
Az NJ.com által közölt állami rendőrség adatai szerint 2021-ben 14 320 járművet jelentettek el New Jersey-ben, ami 22 százalékos növekedést jelent 2020-hoz képest.
A hatóságok szerint a New Jersey-ben ellopott luxusjárműveket gyakran autótolvajok szállítják ki a tengerentúlra Newark kikötőjén keresztül, vagy bandák használják őket autóval történő lövöldözésre.
Augusztusban Richard Codey állam szenátor (D-Essex) és Anthony Bucco (R-Morris) új jogszabályt vezetett be, amely szigorítja az autólopásokért kiszabott büntetéseket, és a vezetőket célozza meg az autólopások elleni gyűrűk visszaszorítása érdekében.